С древних времен с появлением достаточно устойчивых  вооруженных отрядов образующихся из людей, для которых военное дело становилось профессией или же достаточно частым занятием, появлялись и различные воинские специальности ( лучник, пращник, копейщик и т.п.). Естественно, что во главе таких отрядов становились люди, для которых военное дело становилось основным занятием.

Каждая армия имеет свою систему воинских званий. Более того, системы званий не являются чем-то застывшим, установленным раз и навсегда. Какие-то звания отменяются, другие вводятся.

Тем, кто сколько-нибудь серьезно интересуется военным искусством, наукой, необходимо знать не только всю систему воинских званий той или иной армии, но и знать, как соотносятся звания различных армий, каким званиям одной армии соответствуют звания другой армии. В существующей литературе по этим вопросам очень много путаницы, ошибок, просто нелепиц.

Офицерское звание, как и любое другое воинское звание не титул, не почетное звание (типа "народный артист", "заслуженный мастер спорта", "заслуженный учитель", "лауреат"), которое дается за заслуги подлинные или мнимые.